నెల్లూరు జిల్లా మర్రిపాడు మండలంలోని ఏపిలిగుంట గ్రామంలో శనివారం జరిగిన దొంగతన యత్నం స్థానికులను కలవరపరిచింది. పెళ్లి కార్డు చూపిస్తూ ఇంట్లోకి ప్రవేశించిన ఓ గుర్తు తెలియని వ్యక్తి దొంగతనానికి ప్రయత్నించగా, ఇంట్లో ఒంటరిగా ఉన్న బాలిక అప్రమత్తతతో అతని యత్నం విఫలమైంది.

పోలీసులు, గ్రామస్తుల కథనం ప్రకారం, మధ్యాహ్నం సమయంలో ఏపిలిగుంట గ్రామంలో ఉన్న ఓ ఇంటికి ఆ వ్యక్తి చేరుకున్నాడు. ఇంటి యజమానులు బయటకు వెళ్లి ఉండగా, ఇంట్లో ఒంటరిగా ఉన్న బాలికను లక్ష్యంగా చేసుకుని, చేతిలో ఉన్న పెళ్లి కార్డు చూపిస్తూ లోపలికి ప్రవేశించాడు. ఇంట్లోకి వచ్చిన అనంతరం దొంగతనానికి అవకాశాలు వెతుకుతున్న సమయంలో బాలిక అతని ప్రవర్తనపై అనుమానం పడి అప్రమత్తమైంది.

తనకు ప్రమాదం వాటిల్లే అవకాశం ఉందని గ్రహించిన బాలిక పెద్దగా కేకలు వేయడంతో సమీపంలోని పొరుగువారు, గ్రామస్తులు అక్కడికి చేరుకున్నారు. గ్రామస్తులు ఇంట్లోకి పరుగెత్తుకుంటూ వెళ్లేలోపే ఆ వ్యక్తి అక్కడి నుంచి పారిపోవడానికి ప్రయత్నించాడు. వెంటనే గ్రామస్తులు అతడిని వెంబడించి పట్టుకున్నారు.

దొంగతనానికి యత్నించిన వ్యక్తిని అదుపులోకి తీసుకున్న గ్రామస్తులు అతడికి దేహశుద్ధి చేసి, అనంతరం స్థానిక పోలీసులకు సమాచారం అందించారు. సమాచారం అందుకున్న పోలీసులు సంఘటనా స్థలానికి చేరుకుని, నిందితుడిని తమ అదుపులోకి తీసుకున్నారు.

ఈ ఘటనపై కేసు నమోదు చేసి దర్యాప్తు ప్రారంభించినట్లు పోలీసులు తెలిపారు. నిందితుడి పూర్తి వివరాలు, అతడి గత చరిత్ర, ఇతర ప్రాంతాల్లో ఇలాంటి ఘటనల్లో పాల్గొన్నాడా అనే అంశాలపై విచారణ కొనసాగిస్తున్నట్టు పోలీసు వర్గాలు పేర్కొన్నాయి.

బాలిక అప్రమత్తత, గ్రామస్తుల తక్షణ స్పందనతో పెద్ద నష్టం తప్పిందని స్థానికులు భావిస్తున్నారు. గ్రామంలో ఇలాంటి ఘటనలు పునరావృతం కాకుండా జాగ్రత్తలు తీసుకోవాలని, అపరిచితులపై అప్రమత్తంగా ఉండాలని పోలీసులు ప్రజలకు సూచిస్తున్నారు.