రాయలసీమ న్యూస్, స్పోర్ట్స్ డెస్క్: 2026 కామన్వెల్త్ గేమ్స్‌లో భారత్ పతకాల ఖాతాను ప్రారంభించింది. స్కాట్లాండ్‌లోని గ్లాస్గోలో జరుగుతున్న ఈ క్రీడల్లో భారత పారా పవర్‌లిఫ్టర్ ఝండు కుమార్ అద్భుత ప్రదర్శనతో కాంస్య పతకాన్ని కైవసం చేసుకుని దేశానికి తొలి పతకాన్ని అందించాడు.

పురుషుల హెవీవెయిట్ పారా పవర్‌లిఫ్టింగ్ విభాగంలో పోటీపడిన 29 ఏళ్ల ఝండు కుమార్ 190 కిలోల బరువును విజయవంతంగా ఎత్తి మొత్తం 130.9 పాయింట్లు సాధించాడు. ఈ ప్రదర్శనతో ఆయన మూడో స్థానంలో నిలిచి కాంస్య పతకాన్ని గెలుచుకున్నాడు. దీంతో 2026 కామన్వెల్త్ గేమ్స్‌లో భారత్ పతకాల పరంపరకు శ్రీకారం చుట్టినట్టైంది.

కాంస్య పతకం కోసం పోటీ చివరి దశ వరకు ఉత్కంఠ నెలకొంది. నైజీరియాకు చెందిన రిలువాన్ ఇద్రిస్ తన చివరి ప్రయత్నంలో 212 కిలోల బరువును ఎత్తడానికి ప్రయత్నించినా విఫలమయ్యాడు. దీంతో ఝండు కుమార్‌కు కాంస్య పతకం ఖరారైంది. ఈ విజయంతో భారత శిబిరంలో ఆనందోత్సాహాలు వెల్లివిరిశాయి.

బీహార్‌కు చెందిన ఝండు కుమార్ విజయగాథ ఎంతో స్ఫూర్తిదాయకంగా నిలిచింది. ఒకప్పుడు ఆయన ఈ-రిక్షా నడిపేవాడు. కుటుంబ పోషణ కోసం ఆయన తండ్రి రోడ్డు పక్కన కూరగాయలు అమ్మేవారు. ఇలాంటి ఆర్థిక ఇబ్బందుల మధ్య క్రీడలపై ఆసక్తిని కొనసాగిస్తూ, కఠిన సాధనతో ఝండు కుమార్ అంతర్జాతీయ వేదికపైకి ఎదిగాడు. ఇప్పుడు కామన్వెల్త్ గేమ్స్‌లో పతకం గెలిచి భారత జెండాను ఎగురవేశాడు.

పోటీని ధైర్యంగా ఆరంభించిన ఝండు కుమార్ రెండో ప్రయత్నంలో 190 కిలోల బరువును విజయవంతంగా ఎత్తాడు. ఇది ఆయన వ్యక్తిగత అత్యుత్తమ రికార్డుకు 8 కిలోలు తక్కువ అయినప్పటికీ పతక పోటీలో నిలవడానికి సరిపడింది. చివరి ప్రయత్నంలో 196 కిలోల బరువును ఎత్తి తన రికార్డును మెరుగుపరచాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నా, స్వల్ప తేడాతో ఆ ప్రయత్నం విఫలమైంది. అయినప్పటికీ 190 కిలోల లిఫ్ట్‌తో వచ్చిన పాయింట్లు ఆయనకు కాంస్య పతకాన్ని అందించాయి.

ఈ విభాగంలో నైజీరియాకు చెందిన రిలువాన్ ఇద్రిస్ 208 కిలోల అత్యుత్తమ లిఫ్ట్‌తో 132.8 పాయింట్లు సాధించి స్వర్ణ పతకాన్ని గెలుచుకున్నాడు. ఇంగ్లాండ్‌కు చెందిన మాథ్యూ హార్డింగ్ 199 కిలోల లిఫ్ట్‌తో 131.0 పాయింట్లు సాధించి రజత పతకాన్ని కైవసం చేసుకున్నాడు. భారత్‌కు చెందిన ఝండు కుమార్ 130.9 పాయింట్లతో మూడో స్థానంలో నిలిచి కాంస్య పతకాన్ని అందుకున్నాడు.

2026 కామన్వెల్త్ గేమ్స్‌లో భారత్‌కు ఇది తొలి పతకం కావడంతో దేశవ్యాప్తంగా క్రీడాభిమానులు హర్షం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఈ విజయంతో భారత బృందం మరిన్ని పతకాలు సాధిస్తుందనే ఆశలు పెరిగాయి. పేదరికాన్ని అధిగమించి అంతర్జాతీయ వేదికపై పతకం గెలిచిన ఝండు కుమార్ యువతకు ఆదర్శంగా నిలుస్తున్నాడు.