రాయలసీమ న్యూస్, స్పోర్ట్స్ డెస్క్: జపాన్ వేదికగా జరుగుతున్న ఆసియా క్రీడల్లో భారత అథ్లెట్, హవల్దార్ సావన్ బర్వాల్ చరిత్ర సృష్టించాడు. 44 ఏళ్ల తర్వాత భారత్కు మారథాన్ విభాగంలో పతకం అందించాడు. శనివారం జరిగిన పురుషుల మారథాన్లో సావన్ 2:11:37 గంటల వ్యవధిలో రేసును పూర్తి చేసి రజత పతకాన్ని సాధించాడు. దీంతో ఈ విభాగంలో భారత సుదీర్ఘ నిరీక్షణకు తెరపడింది.
హిమాచల్ ప్రదేశ్కు చెందిన 28 ఏళ్ల సావన్ బర్వాల్ భారత ఆర్మీలో హవల్దార్గా విధులు నిర్వహిస్తున్నాడు. ఆసియా క్రీడల మారథాన్ రేసు ప్రారంభం నుంచే అతడు బలమైన ప్రదర్శన కనబరిచాడు. 35 కిలోమీటర్ల మార్క్ వరకు ముందంజలోనే దూసుకెళ్లాడు. అయితే చివరి 7 కిలోమీటర్లలో వేగం కొద్దిగా తగ్గడంతో స్వర్ణం చేజారిపోయి, రెండో స్థానంతో సరిపెట్టుకోవాల్సి వచ్చింది.
ఈ రేసులో జపాన్కు చెందిన ఇచితాకా యమషితా 2:10:49 గంటల వ్యవధిలో గమ్యాన్ని చేరుకుని స్వర్ణ పతకాన్ని కైవసం చేసుకున్నాడు. కేవలం 48 సెకన్ల తేడాతో సావన్కు బంగారు పతకం దూరమవడం గమనార్హం. చైనాకు చెందిన పేయూ కాంస్య పతకాన్ని సాధించాడు.
ఆసియా క్రీడల మారథాన్లో భారత్కు పతకం రావడం ఇది నాలుగోసారి. 1951లో దిల్లీలో జరిగిన తొలి ఆసియా క్రీడల్లో భారత్ ఈ విభాగంలో స్వర్ణం, కాంస్య పతకాలు గెలుచుకుంది. అనంతరం 1982లో మళ్లీ దిల్లీలోనే జరిగిన ఆసియా క్రీడల్లో సీతారాం కాంస్య పతకాన్ని సాధించాడు. ఆ తర్వాత నలభై నాలుగు ఏళ్ల పాటు మారథాన్లో భారత్ ఖాతాలో పతకం నమోదు కాలేదు. ఇప్పుడు సావన్ విదేశీ గడ్డపై రజతంతో మెరిసి ఆ ఖాళీని నింపాడు.
తాజా పోటీల్లో సావన్ నమోదు చేసిన 2:11:37 గంటల సమయం అతని కెరీర్లో వ్యక్తిగత ఉత్తమ ప్రదర్శనగా నిలిచింది. ఈ ఏడాది ఏప్రిల్లో నెదర్లాండ్స్లో జరిగిన మారథాన్ పోటీల్లో సావన్ 2:11:58 గంటల్లో రేసును ముగించాడు. అప్పట్లో భారత మారథాన్ రన్నర్ శివనాథ్ సింగ్ పేరిట ఉన్న 2:12:00 గంటల జాతీయ రికార్డును అతడు బద్దలు కొట్టాడు. ఇప్పుడు ఆ సమయాన్నికూడా మెరుగుపరచడం అతని ప్రతిభకు నిదర్శనంగా నిలిచింది.
సావన్ బర్వాల్ రజతంతో ఆసియా క్రీడల అథ్లెటిక్స్ విభాగంలో భారత్ పతకాల పరంపర మరింత బలపడింది. దీర్ఘదూర పరుగుల్లో భారత అథ్లెట్లకు ఈ విజయంతో కొత్త ఉత్సాహం లభించినట్లు క్రీడా వర్గాలు భావిస్తున్నాయి.
