రాయలసీమ న్యూస్, స్పోర్ట్స్ డెస్క్: యూఎస్‌ ఓపెన్‌ 2026 మహిళల సింగిల్స్‌ టైటిల్‌ను ప్రపంచ నంబర్‌ వన్‌ ఎలెనా రిబకినా కైవసం చేసుకుంది. దీంతో వరుసగా మూడోసారి కప్పు గెలిచి హ్యాట్రిక్‌ సాధించాలని కలలుకన్న ఆర్యనా సబలెంకా ఆశలు నీరసించాయి. 2024, 2025 ఎడిషన్లలో యూఎస్‌ ఓపెన్‌ విజేతగా నిలిచిన సబలెంకా, ఈసారి కూడా ఫైనల్‌ వరకు దూసుకెళ్లి హ్యాట్రిక్‌పై దృష్టి పెట్టింది.
న్యూయార్క్‌లో జరిగిన తుదిపోరులో రిబకినా నుంచి సబలెంకాకు తీవ్ర పోటీ ఎదురైంది. తొలి సెట్లో 4-6 తేడాతో ఓటమి చవిచూసిన సబలెంకా, రెండో సెట్లో పుంజుకుని 7-5తో గెలిచి మ్యాచ్‌లో తిరిగి ప్రవేశించింది. అయితే నిర్ణయాత్మకమైన మూడో సెట్లో మాత్రం తన స్థాయికి తగ్గ ఆటతీరు కనబరచలేకపోయింది. రిబకినా 6-2 తేడాతో అలవోకగా సెట్ను, మ్యాచ్‌ను సొంతం చేసుకుని యూఎస్‌ ఓపెన్‌ కిరీటాన్ని ఎగరేసుకుపోయింది.
ఫైనల్‌లో ఓటమి అనంతరం సబలెంకా తీవ్ర అసహనానికి గురైంది. కోర్టు బయట తన భావోద్వేగాలను అదుపులో పెట్టుకోలేక రాకెట్‌ను నేలకేసి పగలగొట్టింది. ఆమెను కవర్‌ చేయడానికి దగ్గరికి వచ్చిన కెమెరామెన్‌పై కూడా ఆగ్రహం వ్యక్తం చేసింది. ఈ ఘటనలకు సంబంధించిన వీడియోలు సామాజిక మాధ్యమాల్లో వైరల్‌గా మారాయి.
ఈ టోర్నీ జరుగుతున్న సమయంలోనే రిబకినా, సబలెంకాను ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్‌లో వెనక్కి నెట్టి టాప్‌ స్థానం దక్కించుకుంది. సెప్టెంబర్ 14న అధికారికంగా ప్రకటించనున్న తాజా ర్యాంకింగ్స్‌లో రిబకినా నంబర్‌ వన్‌గా నిలవనుంది. 99 వారాల పాటు అగ్రస్థానాన్ని తన వద్ద నిలుపుకున్న సబలెంకాకు ర్యాంక్‌ కోల్పోవడం, యూఎస్‌ ఓపెన్‌ ఫైనల్‌లో ఓటమి – రెండు దెబ్బలు ఒకేసారి తగిలాయి.
ప్రస్తుత ఏడాదిలో ఒక్క గ్రాండ్‌ స్లామ్‌ టైటిల్‌ కూడా గెలవకుండా సీజన్‌ను ముగించాల్సి వస్తోంది. మరోవైపు కజకిస్థాన్‌కు చెందిన ఎలెనా రిబకినా కెరీర్‌లో ఇది మూడో గ్రాండ్‌ స్లామ్‌ విజయం. ఈ క్రమంలో ఆమె అరుదైన రికార్డును కూడా తన ఖాతాలో వేసుకుంది.
ఒకే ఏడాదిలో రెండు గ్రాండ్‌ స్లామ్‌ ఫైనల్స్‌లో ప్రపంచ నంబర్‌ వన్‌ ర్యాంకర్‌ను ఓడించిన రెండో మహిళా టెన్నిస్‌ ప్లేయర్‌గా రిబకినా చరిత్రలో నిలిచింది. ఇంతకుముందు 1995లో స్టెఫీ గ్రాఫ్‌ ఈ ఘనతను సాధించింది. దాదాపు 31 ఏళ్ల తర్వాత రిబకినా అదే రికార్డును పునరావృతం చేయడం విశేషం.
