రాయలసీమ న్యూస్, స్పోర్ట్స్ డెస్క్:
యూఎస్ ఓపెన్లో చివరి మెట్టుపై తడబాటు: రన్నరప్గా కిదాంబి శ్రీకాంత్
యూఎస్ ఓపెన్ సూపర్ 300 బ్యాడ్మింటన్ టోర్నీలో భారత స్టార్ షట్లర్ కిదాంబి శ్రీకాంత్ చివరి మెట్టుపై తడబడ్డాడు. ఫైనల్లో చైనీస్ తైపీ క్రీడాకారుడు సు లియాంగ్ చేతిలో ఓటమి పాలై రన్నరప్గా నిలిచాడు. ఆదివారం జరిగిన ఈ ఫైనల్ పోరు గంటకు పైగా ఉత్కంఠభరితంగా సాగింది.
33 ఏళ్ల వయసు గల కిదాంబి శ్రీకాంత్ తొలి గేమ్లో ఓడిపోయినా, రెండో గేమ్లో పుంజుకుని బలమైన ప్రతిఘటన చూపించాడు. అయితే వయసులో తనకంటే తొమ్మిది ఏళ్ల చిన్నవాడైన సు లియాంగ్ వేగం, చురుకుదనాన్ని అందుకోవడంలో శ్రీకాంత్ వెనకబడ్డాడు. కీలక సందర్భాల్లో ప్రత్యర్థి ఆటకు సరితూగలేకపోవడంతో చివరికి పరాజయాన్ని మూటగట్టుకున్నాడు.
ఈ సీజన్లో తన తొలి ఫైనల్ ఆడిన మాజీ ప్రపంచ నెంబర్ వన్ కిదాంబి శ్రీకాంత్ ప్రారంభంలో దూకుడుగా ఆడాడు. మొదటి గేమ్లో కొన్ని దశల్లో ఆధిక్యాన్ని కూడా సాధించాడు. కానీ మధ్యలో లయ తప్పడంతో అనవసర తప్పిదాలు పెరిగాయి. నెట్ వద్ద పొరపాట్లు, లైన్ అవుట్ షాట్లు అతని స్కోరును దెబ్బతీశాయి.
మొత్తం మూడు గేమ్ల పాటు సాగిన ఈ పోరులో శ్రీకాంత్ 15-21, 21-16, 9-21 తేడాతో Su Liang చేతిలో ఓడిపోయాడు. రెండో గేమ్లో మంచి రీతిలో తిరిగి వచ్చి విజయం సాధించినప్పటికీ, నిర్ణయాత్మక మూడో గేమ్లో పూర్తిగా ఆధిపత్యాన్ని కోల్పోయాడు. ప్రారంభం నుంచే లియాంగ్ దూకుడుగా ఆడి, వేగవంతమైన ర్యాలీలతో శ్రీకాంత్ను ఒత్తిడికి గురి చేశాడు.
గత ఏడాది కూడా కిదాంబి శ్రీకాంత్ రెండు ప్రధాన టోర్నీల్లో రన్నరప్గా నిలిచాడు. మలేషియా మాస్టర్స్ సూపర్ 500, సైడ్ మోడీ ఇంటర్నేషనల్ సూపర్ 300 టోర్నీల్లో ఫైనల్ వరకు చేరినా, టైటిల్ను అందుకోలేకపోయాడు. 2021 ప్రపంచ ఛాంపియన్షిప్లో రజత పతకాన్ని గెలుచుకున్న శ్రీకాంత్, అప్పటి నుంచి పెద్ద టైటిల్ కోసం ఎదురుచూస్తూనే ఉన్నాడు.
యూఎస్ ఓపెన్ సూపర్ 300లో ఈసారి ఫైనల్ వరకు చేరడం ద్వారా ప్రపంచ ర్యాంకింగ్స్లో తన స్థానం మెరుగుపరుచుకునే అవకాశం శ్రీకాంత్కు లభించింది. అయితే టైటిల్ను చేజార్చుకోవడంతో అతని అభిమానులు నిరాశ చెందారు. అయినప్పటికీ, ఈ టోర్నీలో చూపిన ప్రదర్శనతో మళ్లీ ఫార్మ్లోకి వస్తున్నాడనే సంకేతాలు కనిపిస్తున్నాయి.
భారత బ్యాడ్మింటన్లో అనుభవజ్ఞుడైన కిదాంబి శ్రీకాంత్, రాబోయే సీజన్లో మరిన్ని సూపర్ సిరీస్, ప్రపంచ స్థాయి టోర్నీల్లో పాల్గొననున్నాడు. యూఎస్ ఓపెన్లో రన్నరప్గా నిలిచిన ఈ ఫలితం, అతని తదుపరి పోరులకు ప్రేరణగా నిలుస్తుందని బ్యాడ్మింటన్ వర్గాలు భావిస్తున్నాయి.
