దేశవ్యాప్తంగా నీట్‌ పేపర్‌ లీకేజీ ఘటనలతో విద్యార్థుల్లో ఆందోళన వాతావరణం నెలకొన్న నేపథ్యంలో, నిరసనకారులపై ప్రభుత్వం తీసుకుంటున్న చర్యలను కాంగ్రెస్‌ పార్టీ అగ్రనేత సోనియా గాంధీ తీవ్రంగా తప్పుబట్టారు. విద్యార్థులను దేశ శత్రువుల్లా కేంద్ర ప్రభుత్వం చూస్తోందని ఆమె విమర్శించారు. జవాబుదారీతనంతో స్పందించాల్సిన సమయంలో లాఠీచార్జీలు, బాష్పవాయువు ప్రయోగాలు చేసి ఉద్యమాలను అణచివేయడం దురదృష్టకరమని ఆమె అభిప్రాయపడ్డారు.

నీట్‌ వ్యవహారంపై సోనియా గాంధీ జాతీయ పత్రిక ది హిందూ కోసం ‘విద్యా వ్యవస్థ పతనం – యంగ్‌ ఇండియాకు గాయం’ అనే శీర్షికతో విశ్లేషణాత్మక వ్యాసం రాశారు. అందులో విద్యా రంగం, నిరసనలపై కేంద్రం అవలంబిస్తున్న విధానాలను ఆమె తీవ్రంగా విమర్శించారు. మోదీ ప్రభుత్వం చర్చలకు బదులుగా హింసను ఆశ్రయించే ధోరణి పెంచుకుందని, రైతుల నుండి కార్యకర్తల వరకు ఈ విధానం స్పష్టంగా కనిపిస్తోందని ఆమె పేర్కొన్నారు.

దేశ విద్యా రంగాన్ని దిగజార్చడమే కాకుండా, స్వీయ భ్రమలు, తీవ్రమైన సున్నితత్వం లేకుండా వ్యవహరించడం మోదీ ప్రభుత్వానికి అలవాటైపోయిందని సోనియా గాంధీ వ్యాఖ్యానించారు. విద్యార్థులకు అండగా నిలబడి, వారి భవిష్యత్తును కాపాడటం సమాజం, రాజకీయ నాయకులు, ప్రభుత్వాల నైతిక, రాజకీయ, రాజ్యాంగపరమైన కర్తవ్యమని ఆమె స్పష్టం చేశారు.

నీట్‌ పేపర్‌ లీక్‌ ఘటనల నుండి పరీక్షల నిర్వహణలో ఉన్న లోపాలు, విద్యా సంస్కరణల కోసం విద్యార్థులు చేస్తున్న న్యాయమైన డిమాండ్లను ఆమె ప్రస్తావించారు. విద్యార్థులు జవాబుదారీతనం, పారదర్శకత, విద్యా సంస్కరణలు కోరుతున్నప్పటికీ, మోదీ ప్రభుత్వం వారి ధైర్యాన్ని విచక్షణారహిత క్రూరత్వంతో అణచివేయడానికి ప్రయత్నించిందని ఆమె విమర్శించారు.

విద్యార్థులను భవిష్యత్తు వారసులుగా కాకుండా దేశ శత్రువులుగా చూస్తోందని సోనియా గాంధీ అభిప్రాయపడ్డారు. దేశ విద్యా రంగాన్ని ప్రభుత్వం దిగజార్చుతోందని, విద్యార్థులు ప్రభుత్వ వైఫల్యాలను బట్టబయలు చేశారని ఆమె పేర్కొన్నారు. ఈ నెల 20న జరిగిన ఘటనలను ఆమె అప్రతిష్ఠకరమైన రోజుగా అభివర్ణించారు.

శాంతియుతంగా నిరసన తెలుపుతున్న విద్యార్థులపై భద్రతా బలగాలు లాఠీచార్జీలు, టియర్‌గ్యాస్‌ ప్రయోగించాయని, ఇంటికి వెళ్తున్న విద్యార్థులపై కూడా విచక్షణారహితంగా దాడులు జరిగాయని ఆమె గుర్తు చేశారు. గాయాలతో యువత రక్తమోడిన దృశ్యాలు దేశాన్ని కలచివేశాయని ఆమె వ్యాఖ్యానించారు.

విద్యార్థులపై బలప్రయోగం ఈ ప్రభుత్వానికి కొత్త కాదని సోనియా గాంధీ పేర్కొన్నారు. 2020లో సీఏఏ–ఎన్‌ఆర్‌సీ వ్యతిరేక ఆందోళనల సమయంలో జరిగిన పోలీసు చర్యలు, మహిళా రెజ్లర్ల నిరసనల సమయంలో జరిగిన ఘటనలను ఆమె గుర్తు చేశారు. విభేదించే ప్రతి స్వరాన్ని దేశద్రోహంగా ముద్ర వేయడం మోదీ ప్రభుత్వానికి అలవాటైపోయిందని, విద్యార్థుల ఉద్యమాన్నీ అదే కోణంలో చూపించే ప్రయత్నం జరుగుతోందని ఆమె విమర్శించారు.

విద్యార్థులు ఎందుకు రోడ్డెక్కారో ప్రభుత్వం ఒక్కసారి ఆత్మపరిశీలన చేసుకోవాలని సోనియా గాంధీ సూచించారు. గత పుష్కరకాలంలో విద్యా రంగానికి కేటాయించే నిధులు 50 శాతం, ఉన్నత విద్యకు 33 శాతం తగ్గాయని ఆమె పేర్కొన్నారు. దాదాపు లక్ష ప్రభుత్వ పాఠశాలలు మూతపడగా, అదే సమయంలో 43 వేల ప్రైవేటు పాఠశాలలు ఏర్పడ్డాయని ఆమె ఆరోపించారు. ఈ పరిస్థితుల్లో నాణ్యమైన ప్రభుత్వ విద్య సామాన్యులకు అందకుండా పోయిందని ఆమె వ్యాఖ్యానించారు.

ఎన్‌టీఏను బలోపేతం చేయాలన్న పార్లమెంటరీ స్థాయీ సంఘం సిఫార్సులను మంత్రి ధర్మేంద్ర ప్రధాన్‌ పట్టించుకోలేదని సోనియా గాంధీ విమర్శించారు. పేపర్‌ లీక్‌ల వంటి వైఫల్యాలు జరిగినా ఆయన రాజీనామా చేయకపోవడం ప్రజల్లో మరింత ఆగ్రహం పెంచిందని ఆమె పేర్కొన్నారు.