రాయలసీమ న్యూస్, స్పోర్ట్స్ డెస్క్:

41 ఏళ్ల వయసులోనూ ఫాఫ్ డు ప్లెసిస్ విధ్వంసం… టీ20లో ప్రపంచంలోనే వయసెక్కువ సెంచరీ హీరోగా రికార్డు

క్రికెట్ చరిత్రలో సౌతాఫ్రికా సీనియర్ బ్యాటర్ ఫాఫ్ డు ప్లెసిస్ అరుదైన రికార్డు తన పేరిట నమోదు చేసుకున్నాడు. టీ20 క్రికెట్‌లో ఇప్పటివరకు ఎప్పుడూ లేని ఘనతను సాధిస్తూ, అత్యంత ఎక్కువ వయసులో శతకాన్ని నమోదు చేసిన ఆటగాడిగా చరిత్రలో నిలిచాడు. మేజర్ లీగ్ క్రికెట్ (MLC) 2026 సీజన్ ప్రారంభ మ్యాచ్‌లో టెక్సాస్ సూపర్ కింగ్స్ తరఫున బరిలోకి దిగిన ఈ వెటరన్ స్టార్, సియాటెల్ ఓర్కాస్‌పై మెరుపు శతకంతో ప్రత్యర్థి బౌలర్లపై విరుచుకుపడ్డాడు.

చెన్నై సూపర్ కింగ్స్ అనుబంధ ఫ్రాంచైజీ అయిన టెక్సాస్ సూపర్ కింగ్స్‌కు డు ప్లెసిస్ ఇన్నింగ్స్ వరంగా మారింది. 6 వికెట్ల తేడాతో వచ్చిన అద్భుత విజయానికి అతని వీరోచిత బ్యాటింగ్ కీలకంగా నిలిచింది. 41 సంవత్సరాలు 340 రోజుల వయసులో సెంచరీ సాధించిన డు ప్లెసిస్, టీ20 ఫార్మాట్‌లో ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఈ ఘనత అందుకున్న అత్యంత వృద్ధ ఆటగాడిగా రికార్డు సృష్టించాడు. ఈ వయసులోనూ 217 స్ట్రైక్ రేట్‌తో ఆడిన తీరు క్రికెట్ అభిమానులను ఆకట్టుకుంది. టీ20లో తన క్లాస్ ఏంటో మరోసారి ప్రపంచానికి చూపించాడు.

మ్యాచ్‌లో టాస్ గెలిచిన టెక్సాస్ సూపర్ కింగ్స్ మొదట ఫీల్డింగ్ ఎంచుకుంది. అయితే ఆ నిర్ణయం ఆరంభంలోనే జట్టుకు ప్రతికూలంగా మారినట్లు అనిపించింది. సియాటెల్ ఓర్కాస్ బ్యాటర్లు టెక్సాస్ బౌలర్లపై విరుచుకుపడి భారీ స్కోరు నమోదు చేశారు. ఆ జట్టు ఓపెనర్ టీం సెఫట్ కేవలం 66 బంతుల్లో 104 పరుగులు సాధించగా, మరో ఓపెనర్ సహాయం జహంగీర్ 47 బంతుల్లో 78 పరుగులతో రాణించాడు.

ఈ ఇద్దరు ఓపెనర్లు మొదటి వికెట్‌కు 191 పరుగుల రికార్డు భాగస్వామ్యాన్ని నెలకొల్పారు. అమెరికా వేదికగా జరుగుతున్న ఈ ఫ్రాంచైజీ లీగ్ చరిత్రలోనే ఇదే అత్యధిక ఓపెనింగ్ భాగస్వామ్యంగా నమోదైంది. వారి దాడి బ్యాటింగ్‌తో సియాటెల్ ఓర్కాస్ 220 పరుగుల భారీ లక్ష్యాన్ని ఉంచి టెక్సాస్‌పై ఒత్తిడి పెంచింది.

భారీ లక్ష్య ఛేదనలో టెక్సాస్ సూపర్ కింగ్స్‌కు ఆరంభంలోనే ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. ఓపెనర్ సాయితేజ ముక్కామళ్ల, జసదీప్ సింగ్ బౌలింగ్‌లో గోల్డెన్ డక్‌గా పెవిలియన్‌కి చేరాడు. ఈ దశలో క్రీజులోకి వచ్చిన ఫాఫ్ డు ప్లెసిస్, మరో బ్యాటర్ రిలీ Rossouw‌తో కలిసి ఇన్నింగ్స్‌ను చక్కదిద్దాడు. వీరిద్దరూ రెండో వికెట్‌కు 95 పరుగుల కీలక భాగస్వామ్యాన్ని నమోదు చేసి జట్టును తిరిగి పోటీలోకి తెచ్చారు.

మార్కస్ స్టోఇనిస్ బౌలింగ్‌లో Rossouw అవుట్ కావడంతో ఈ భాగస్వామ్యం ముగిసింది. అనంతరం టెక్సాస్ మిడిలార్డర్ ఒత్తిడికి లోనైంది. మిలింద్ కుమార్ 13 పరుగులు, శుభం రంజాన్ 10 పరుగులు మాత్రమే చేసి వెనుదిరిగారు. ఒకవైపు వికెట్లు పడుతున్నా, డు ప్లెసిస్ మాత్రం క్రీజులో నిలిచి దూకుడును కొనసాగించాడు. రన్‌రేట్ తగ్గకుండా చూసుకుంటూ ఒంటరిగా పోరాడాడు.

ఈ సమయంలో అతనికి వియాన్ ముల్డర్ మంచి మద్దతు అందించాడు. ముల్డర్ కేవలం 15 బంతుల్లో 31 పరుగుల మెరుపు ఇన్నింగ్స్ ఆడి మ్యాచ్‌ను టెక్సాస్ వైపు తిప్పాడు. డు ప్లెసిస్ శతకంతో, ముల్డర్ దూకుడు బ్యాటింగ్‌తో టెక్సాస్ సూపర్ కింగ్స్ లక్ష్యాన్ని విజయవంతంగా ఛేదించింది. ఈ విజయంతో టెక్సాస్ సూపర్ కింగ్స్ MLC 2026 సీజన్‌ను ఘనంగా ఆరంభించింది.