రాయలసీమ న్యూస్, ఎంటర్టైన్మెంట్ డెస్క్: భారతదేశంలో అత్యంత భయానక నేరాల్లో ఒకటిగా గుర్తింపు పొందిన 1978లో జరిగిన గీతా చోప్రా, సంజయ్ చోప్రా అపహరణ–హత్య కేసు, అంటే దేశవ్యాప్తంగా ‘రంగా–బిల్లా కేసు’గా ప్రసిద్ధి చెందిన ఘటనను ఆధారంగా చేసుకుని ‘Raakh’ సిరీస్ రూపొందుతోంది. దాదాపు ఐదు దశాబ్దాలైనా ఈ కేసు జ్ఞాపకం ప్రజలను వెంటాడుతూనే ఉంది. నేరం残酷త మాత్రమే కాకుండా, ప్రజా ప్రదేశాల్లో పిల్లల భద్రతపై భారతీయుల దృక్పథాన్ని పూర్తిగా మార్చిన ఘటనగా ఇది నిలిచిపోయింది.
ఈ కథ న్యూ ఢిల్లీ Dhaula కులం లో నివసిస్తున్న ఇండియన్ నేవీ అధికారి కెప్టెన్ మదన్ మోహన్ చోప్రా కుటుంబంతో మొదలవుతుంది. ఆయన కుమార్తె గీత చోప్రా (16), కుమారుడు సంజయ్ చోప్రా (13) 1978 ఆగస్టు 26 సాయంత్రం సాధారణంగా అనిపించిన ఒక ప్రయాణానికి ఇంటి నుంచి బయలుదేరారు. జీసస్ అండ్ మేరీ కాలేజీ లో రెండో సంవత్సరం చదువుతున్న గీతా, ఆ రాత్రి 8 గంటలకు అల్ ఇండియా రేడియో లో ప్రసారమయ్యే ప్రముఖ యువ వాణి కార్యక్రమంలో పాల్గొనాల్సి ఉంది. ఆమెతో పాటు సంజయ్ కూడా వెళ్లాడు.
ఆ సాయంత్రం ఢిల్లీలో భారీ వర్షం కురిసింది. మొత్తం దూరం నడవలేక ఇద్దరూ Dr MS నంద ఇచ్చిన లిఫ్ట్ స్వీకరించారు. ఆయన వారిని అల్ ఇండియా రేడియో కి సుమారు కిలోమీటరు దూరంలో ఉన్న గోలే డాక్ ఖన వద్ద దింపారు. అయితే గీతా, సంజయ్ అక్కడి నుంచి గమ్యస్థానానికి చేరుకోలేదు.
రాత్రి 9 గంటల సమయంలో చోప్రా కుటుంబం రేడియో ఆన్ చేసి గీతా స్వరం వినాలని ఎదురుచూసింది. కానీ కార్యక్రమంలో మరొకరి స్వరం వినిపించడంతో వారు ఆందోళన చెందారు. వెంటనే కెప్టెన్ చోప్రా స్టేషన్కు వెళ్లి పిల్లలను తీసుకురావడానికి ప్రయత్నించగా, గీతా, సంజయ్ అక్కడికి చేరలేదని తెలిసి దిగ్భ్రాంతికి గురయ్యారు. కుటుంబ సభ్యులు స్నేహితులు, బంధువులకు సమాచారం ఇచ్చినా ఎవరూ వారిని చూడలేదు. పోలీసులకు ఫిర్యాదు చేయడంతో గాలింపు ప్రారంభమైంది.
రెండు రోజులు పిల్లల జాడ దొరకలేదు. ఆగస్టు 28న ఒక గొర్రెల కాపరి అడవిలో రెండు మృతదేహాలను గుర్తించాడు. తల్లిదండ్రులను పిలిపించి గుర్తింపు చేయగా అవి గీతా, సంజయ్వేనని తేలింది. దేశ రాజధానిలో ఇద్దరు పిల్లలు అదృశ్యమవడం అప్పటికే ఆందోళన రేపగా, వారి మృతదేహాలు దొరకడంతో ఆ ఆందోళన దేశవ్యాప్తంగా ఆగ్రహంగా మారింది.
ఆగస్టు 29న పోస్ట్మార్టం నిర్వహించారు. 1978 ఆగస్టు 30న వెలువడిన పత్రికా వార్తల ప్రకారం, రెండు మృతదేహాలపై అనేక కత్తిపోట్ల గాయాలు, కుళ్లిపోయిన లక్షణాలు కనిపించాయి. పదునైన ఆయుధంతో చేసిన గాయాల వల్లే మరణం సంభవించిందని వైద్యులు నిర్ధారించారు. మరణ సమయాన్ని ఆగస్టు 26 సాయంత్రం నుంచి ఆ రాత్రి అర్ధరాత్రి మధ్యగా అంచనా వేశారు.
సంజయ్ చోప్రా శరీరంపై సుమారు 25 కత్తిపోట్ల గాయాలు ఉన్నట్లు రికార్డులు సూచిస్తున్నాయి. వాటిలో చాలా చేతులపై ఉండటం వల్ల అతను తీవ్రంగా ప్రతిఘటించినట్లు దర్యాప్తు అధికారులు భావించారు. అతను మంచి బాక్సర్గా పేరొందిన విషయం కూడా దృష్టిలో పెట్టుకున్నారు. గీత చోప్రా ఛాతి, తల, చేతిపై అనేక గాయాలు, మెడపై లోతైన గాయం ఉన్నట్లు పోస్ట్మార్టం నివేదికలు తెలిపాయి.
ఈ దాడి దేశాన్ని షాక్కు గురిచేసింది. లైంగిక దాడి జరిగిందా లేదా అన్న ప్రశ్న దర్యాప్తు, విచారణలో అత్యంత చర్చనీయాంశంగా మారింది. పోస్ట్మార్టం సమయంలో గీతా మృతదేహం కుళ్లిపోయిన స్థితిలో ఉండటంతో, లైంగిక దాడి జరిగిందని స్పష్టంగా నిర్ధారించలేకపోయారు. నిందితులు మొదట్లో దాడిని ఒప్పుకున్నట్లు, తరువాత తమ ప్రకటనలను వెనక్కి తీసుకున్నట్లు రికార్డులు సూచించడంతో ఈ అంశం కేసులో అత్యంత వాదనాత్మక అంశంగా నిలిచింది.
దర్యాప్తు అధికారులకు చివరికి కీలక ఆధారం లభించింది. గీతా, సంజయ్ తమపై దాడి చేసిన వారిని తీవ్రంగా ప్రతిఘటించి గాయపరిచారని, ఆ గాయాల వల్ల నిందితులు ఆసుపత్రికి వెళ్లాల్సి వచ్చిందని సమాచారం లభించింది. ఆ ఆసుపత్రి సందర్శనే పోలీసులకు ముఖ్యమైన క్లూగా మారింది. దేశవ్యాప్తంగా పత్రికా శీర్షికల్లో ఈ కేసు ప్రధానంగా నిలిచింది.
నిందితులు కుల్జీత్ సింగ్ (Ranga), జాస్బిర్ సింగ్ (Billa) దాదాపు రెండు వారాల పాటు పరారీలో ఉన్నారు. సెప్టెంబర్ 8, 1978న వారు Agra సమీపంలో కల్కా మెయిల్ లో ఎక్కి ఢిల్లీకి బయలుదేరారు. పొరపాటున సైనికులకు కేటాయించిన బోగీలోకి వెళ్లారు. లాన్స్ నైక్ గుర్తేజ్ సింగ్ , AV శెట్టి వారు గుర్తింపు పత్రాలు చూపాలని అడగగా, వారి ప్రవర్తన అనుమానం కలిగించింది. అప్పట్లో ప్రచారంలో ఉన్న ఒక Hindi పత్రికలో దేశంలో అత్యంత వాంఛనీయ నేరస్తులలో ఒకరి ఫోటోను గుర్తేజ్ సింగ్ వెంట తీసుకెళ్తుండగా, వారిలో ఒకరి ముఖం ఆ ఫోటోతో పోలి ఉండటంతో అనుమానం మరింత బలపడింది.
రాత్రి 3.30 గంటల సమయంలో రైలు ఢిల్లీకి చేరుకున్నాక ఇద్దరినీ పోలీసులకి అప్పగించారు. వారి వద్ద నుంచి కేర్పన్ , .32 బోర్ కార్ట్రిడ్జ్, రక్తం తడిసిన బట్టలు స్వాధీనం చేసుకున్నారు. దేశాన్ని కుదిపేసిన ఈ కేసులో ఇది కీలక మలుపుగా మారింది.
Ranga–Billaపై అపహరణ, హత్య కేసులు నమోదు చేశారు. ఢిల్లీలోని అడిషనల్ సెషన్స్ జుడ్గే ఇద్దరినీ దోషులుగా తేల్చి ఉరిశిక్ష విధించారు. భారతీయ శిక్షాస్మృతిలోని పలు విభాగాల కింద జైలు శిక్షలూ విధించారు. ఇద్దరూ ఢిల్లీ హై కోర్ట్ లో అప్పీలు దాఖలు చేశారు. తప్పనిసరి ప్రక్రియ ప్రకారం ఉరిశిక్ష ధృవీకరణతో పాటు ఆ అప్పీలులను హైకోర్టు విచారించి, చివరికి తీర్పులను, ఉరిశిక్షలను యథావిధిగా నిలబెట్టింది.
ఈ కేసు భారతదేశంలో అత్యంత ఎక్కువగా అనుసరించబడిన క్రిమినల్ విచారణల్లో ఒకటిగా నిలిచింది. తరువాత తీహార్ జైలు లో రంగ – బిళ్ళ ఉరిశిక్ష అమలు ఆ జైలుఇతిహాసంలో ముఖ్య ఘట్టంగా నమోదైంది. మాజీ జైలు అధికారి సునీల్ గుప్త పలుమార్లు ఈ ఉరిశిక్ష ఆ జైలులో జరిగిన అత్యంత హై–ప్రొఫైల్ శిక్షల్లో ఒకటిగా పేర్కొన్నారు.
గీతా, సంజయ్ చోప్రా కేసు వెలుగులోకి వచ్చిన కాలంలో పిల్లలు ఒంటరిగా ప్రయాణించడం, అన్యులపై నమ్మకం ఉంచడం సాధారణంగా భావించేవారు. తెలియని వ్యక్తి ఇచ్చిన లిఫ్ట్ను స్వీకరించడం పెద్ద ప్రమాదంగా ఎవరూ చూడలేదు. ఈ విషాదం ఆ అమాయకత్వాన్ని ఛిద్రముచేసి, పిల్లల భద్రతపై భారతీయుల దృష్టికోణాన్ని మార్చిన మలుపుగా నిలిచింది.
దేశ రాజధానిలో ఇద్దరు టీనేజ్ పిల్లల అపహరణ, హత్య ప్రజల్లో భయం, ఆగ్రహం కలిగించింది. ప్రజా భద్రత, పోలీసింగ్, పిల్లలపై నేరాలు, క్రిమినల్ న్యాయవ్యవస్థపై దేశవ్యాప్తంగా చర్చలు మొదలయ్యాయి. ప్రజల ఒత్తిడి కారణంగా దర్యాప్తు దేశంలో అత్యంత సమీక్షించబడింది.
